Patrimonio en peligro
Mucho del legado mundial está a punto de desaparecer.

IGLESIA DE LA Natividad, en la localidad cisjordana de Belén.

Por RedacciÓn revista d

Algunos son lugares y edificios emblemáticos; otros, parajes naturales vírgenes del centro de África, pero todos tienen en común que pertenecen a la Lista de Patrimonio Mundial en Peligro, que tras la 36 sesión del Comité de Patrimonio Mundial de la Unesco, celebrada en San Petersburgo, Rusia, incluye 38 bienes.

El antiguo Palacio Tavricheski, de la capital de los zares rusos, cuyo centro es patrimonio mundial desde hace 20 años, acogió la reunión de expertos, que se cerró con un balance poco halagüeño pero con vistas a la recuperación de bienes como el Parque Nacional Niokolo-Koba, en Senegal, o la reserva de la Biosfera del Río Plátano, en Honduras.

Lo cierto es que nada es imposible, y el apoyo gubernamental e institucional puede convertir a algunos de estos monumentos de la naturaleza, la arquitectura y el arte en auténticos focos del turismo, que sirva de apoyo para su paulatina recuperación.

Aunque el Comité reconoció el éxito en las labores de conservación del Fuerte y los Jardines de Shalamar, en Lahore, Pakistán, y de los arrozales en terrazas de las cordilleras de Filipinas, que salieron de la lista de patrimonio en peligro, alertó del estado de las fortificaciones de Portobelo y San Lorenzo, de Panamá, del puerto mercantil de Liverpool, Reino Unido, o de la Basílica de Belén.

Sin embargo, la Unesco ha tratado de mantener su funcionamiento normal y ha incluido 26 nuevos sitios a su lista de patrimonio mundial, con un costo que el director del Centro de Patrimonio Mundial, Kishore Rao, cifró en US$4.3 millones al cierre de la reunión que se celebró en Rusia.

Alerta roja

En cuanto a Portobelo y San Lorenzo, en la costa caribeña de Panamá, gozan del reconocimiento de la Unesco desde 1980, pero ahora los expertos han decidido dar la voz de alarma, debido a “factores medioambientales, falta de mantenimiento y desarrollo urbano incontrolado”, que se traducen en un deterioro que podría menoscabar el valor universal excepcional por el que fueron inscritos.

Los fuertes panameños, ejemplos magníficos de la arquitectura militar de los siglos XVII y XVIII, fueron construidos para brindar protección al comercio transatlántico. El comité de expertos de la Unesco recordó que hace 10 años pide que se tomen medidas de preservación del sitio, y ahora solicita a Panamá una evaluación de riesgos en la estructura, que refuerce las murallas, baterías y plataformas de los fuertes y que proyecte un plan de conservación integral.

La Unesco también calificó de patrimonio en peligro a Tombuctú y la Tumba de los Askia, en Malí, y el Puerto Mercantil Marítimo de Liverpool, Reino Unido.

Tombuctú, testimonio de una edad de oro de la región en el siglo XVI y de una historia que se remonta al siglo V de la Hégira, ha sido escenario de la destrucción de lugares históricos y sagrados por parte de grupos radicales islámicos, por lo que el comité de expertos calificó, durante su reunión, de “crimen contra la historia” la destrucción de los mausoleos.

Recién fue destruido el mausoleo del santo Sidi Mahmud, uno de los lugares sagrados “más antiguos de África”, lo que supone “un auténtico crimen contra la historia”, alertó su portavoz, Eleonora Mitrofánova.

La Lista del Patrimonio Mundial en Peligro tiene como objetivo informar a la comunidad internacional de las amenazas que pesan sobre el valor universal excepcional de esos sitios, para alentar a que se tomen medidas correctivas.

Las instituciones pueden ser un factor decisivo para salvar estos lugares, pero también lo son la población local y los turistas, que deben hacer conciencia de su importancia y respeto, para que el legado de estos sitios maravillosos no caiga en el olvido.